Los orígenes de Albacete no se pueden precisar con exactitud, aunque en sus inmediaciones (Acequión, Pozo Moro y Balazote), e incluso dentro de su municipio, se ha encontrado restos procedentes de la cultura íbera, y romana. Entre ellos cabe citar por su importancia las Esfinges gemelas de El Salobral halladas en 1901. Dotadas de un significado mágico, tienen carácter apotropaico(es decir, defendía el monumento funerario frente al expolio y protegía la memoria del difunto) y psicopompo (un vehículo para conducir el alma del difunto al mundo de ultratumba). La esfinge conservada en España conserva restos de policromía, especialmente un rojo intenso, considerado el color de vida por su parecido con el de la sangre humana. Por sus rasgos estilísticos se fecha su cronología a finales del siglo VI a. C.

No obstante, y gracias a algunos hallazgos cerámicos, se estima que los mismos han de remontarse a la época andalusí, habiendo nacido como una pequeña alquería próxima a Chinchilla de Monte-Aragón, plaza de la que dependió durante casi toda la Edad Media, siendo su nombre original البسيط Al-Basit (La Llanura). De la misma época existen algunos documentos que hacen referencia a un viejo castillo situado en la zona que data de la época Califal.

Según las crónicas de la época, poco más tarde, en 1146 tuvo lugar en las inmediaciones de lo que hoy es la ciudad de Albacete, una batalla que le costó la corona y la vida al rey levantino Sayf al-Dawla, muerto por soldados del reino de Castilla.

Tras la batalla de Las Navas de Tolosa, en 1212, el rey de Castilla Alfonso VIII rompe las defensas almohades, toma la fortaleza de Alcaraz un año más tarde y se adentra en los despoblados y desprotegidos territorios de La Manchaalbacetense. La pequeña Al-Basit es tomada en 1241, bajo el reinado de Fernando III el Santo de Castilla por Pelayo Pérez Correa, (quien también tomaría amplias zonas del Levante) forzando así el Tratado de Alcaraz en 1243 por el que toda laTaifa de Murcia pasa a ser dominio castellano. Albacete será administrada como aldea por la villa de Chinchilla ya en 1269, dentro del poderoso Concejo de Alarcón.

En la historia de esta provincia, y en general, en la historia de la Edad Media española, tiene un gran peso la figura de don Manuel, hermano del rey Alfonso X el Sabio, que había logrado un importante señorío tras la conquista de los reinos musulmanes levantinos.

El señor del Marquesado de Villena inicia una ingente labor de repoblamiento, con la esperanza de triunfar allí donde el rey y la Orden de Santiago habían fracasado. Mediante el Privilegio de Villazgo, promulgado en la localidad conquense de Castillo de Garcimuñoz en 1375, se concede a Albacete el título de villa independiente de Chinchilla. No obstante, el señorío de Villena y más tarde marquesado, padecería numerosas vicisitudes en los años siguientes. Durante un lustro, las tierras albaceteñas son escenario de un conflicto bélico entre los partidarios de los Reyes Católicos y los de Juana la Beltraneja, apoyada por don Diego López Pacheco, segundo marqués de Villena. El fin del Marquesado de Villena se inicia en marzo de 1475, con la sublevación de Alcaraz y todo su Concejo, iniciándose así la Guerra de Sucesión Castellana.

Será durante los siglos XIV y XV cuando se erijan en distintos puntos de la villa tres fortalezas localizadas en los tres puntos con mayor altitud; una situada en la actual Plaza de las Carretas, otra en la "Villanueva" o Alto de la Villa, actualmenteVillacerrada, y la tercera en el Cerrillo de San Juan.

Finalmente, los Reyes Católicos y sus partidarios ganan la contienda y la Corona se apropia de todas las villas, expropia el Marquesado y las encomiendas de la Orden de Santiago, y hace sentir el peso de la nueva política. La nobleza, aún la perdedora, es compensada con creces y las ciudades ven recortados sus fueros y privilegios.

Los sucesos históricos que convulsionan Castilla en los siglos siguientes, afectan a Albacete de diversas maneras. Durante la Guerra de las Comunidades de Castilla y salvo un breve período la capital, igual que otras grandes villas, permanecen fieles a la monarquía.

Durante el siglo XVI, Albacete continuó su lento, aunque progresivo crecimiento, llegando a contar con 5 000 habitantes. Durante este siglo, en 1526, Carlos I regalará el Senorío de Albacete a su esposa, la emperatriz Isabel de Portugal, como presente de boda, permitiendo la instalación en la población de diversas órdenes monacales (franciscanos, justinianas o agustinos, comenzando a erigirse también en esta época la Iglesia de San Juan que posteriormente se convertiría en Catedral.

Durante el siglo XVIII, Albacete se encuentra estructurado partiendo de tres núcleos: Alto de la Villa, El Cerrico y la Cuesta, con el límite situado al norte de la ciudad, en la actual Autovía A-31. Los tres núcleos tenían una población de unos 8 000 habitantes, que durante la guerra de sucesión española tomarán partido por el futuro Felipe V de España, el cual, en septiembre de 1710, concederá a la ciudad el privilegio de una feria franca (aunque ésta ya se venía celebrando desde el siglo XIV).

Precisamente para este fin se acordará construir un recinto permanente en el paraje conocido como Santa Catalina, en las "eras" o "ejidos", situado al oeste de la villa (muy cercana al molino del acequión), en donde durante el siglo XVII se había establecido una comunidad de franciscanos que prestarán reticencia a esta actuación mediante varios pleitos.

La localización de Albacete, a finales del siglo XVIII aún era un lugar poco salubre debido a la gran cantidad de aguas estancadas, lo que propiciaba la aparición de enfermedades, por lo que las autoridades se plantean sendos proyectos para propiciar el desagüe de las mismas, iniciándose en 1805 la construcción del futuro Real Canal de María Cristina.

La Guerra de Independencia española (1808-1812) tuvo una importante incidencia en la ciudad. Entre otros hechos, el ejército napoleónico saqueó en numerosas ocasiones la ciudad.

Durante este siglo también se sucedieron varias epidemias de cólera que retrasarían el crecimiento de la población, aunque numerosos hechos marcarán el devenir futuro de la ciudad. En 1833 se configura, con algunas variantes, la actualprovincia de Albacete a partir de territorios procedentes de las provincias deCuenca, La Mancha y Murcia, logrando la ciudad el rango de capitalidad de la misma, a lo que se le sumará el establecimiento de la Real Audiencia Territorial en1834 (órgano jurisdiccional que abarcaba las provincias limítrofes de Ciudad Real, Cuenca, Murcia y la ya citada deAlbacete), y la llegada del ferrocarril en 1855 gracias a la construcción de la línea entre Alcázar de San Juan y Cartagenacuyo trazado transcurría por Albacete.

Habrá que esperar hasta 1862 para que, por decreto de la reina Isabel II, Albacete logre el rango de ciudad.

Ya en 1888 se inaugura el alumbrado eléctrico, y se empieza a asistir a la incipiente instalación de las primeras fábricas y talleres, que junto con las consecuencias de la desamortización de Mendizábal, traía consigo una gran variación en la forma de la ciudad, al aprovechar diversos conventos para configurar plazas como la del Altozano, y modificar el urbanismo de la ciudad.

El siglo XX empieza a despuntar, y Albacete cuenta en 1900, con 21 512 habitantes, y presenta unas tasas de crecimiento anual muy elevadas que se traducirán en nuevas infraestructuras. Además, inicia su andadura en el sector financiero tanto el "Banco de Albacete" como una Caja de Ahorros, y se van desarrollando incipientes infraestructuras que permiten el desarrollo de algunas pequeñas industrias, como la metalurgia, la cuchillería o la alimentación, que potencian el crecimiento poblacional de la ciudad que alcanzará cerca de los 42 000 habitantes en 1930.

La historia de la aviación en Albacete comienza en la segunda década del siglo XX con la construcción en 1916 de unaeródromo a las afueras de la ciudad (en la zona de Los Llanos y La Pulgosa), que se trasladará al paraje conocido como La Torrecica en 1923, convirtiéndose dicho centro en la sede de la Compañía Española de Aviación (CEA), encargada de la formación de los oficiales pilotos, y que dará un acento de apertura e innovación para la ciudad, y que se mantendrá operativa, en su faceta instructiva, hasta 1932 (aunque seguirá activo al tráfico civil).

Durante la Guerra Civil española, debido a la estratégica situación de la ciudad como nudo de comunicaciones, Albacete se convierte en el Cuartel General de las Brigadas Internacionales. Como el resto de España, sufre con dureza los rigores de la Guerra Civil, siendo bombardeada en diversas ocasiones. Aún hoy en día se pueden ver las huellas de la Guerra Civil, quedando los refugios antiaéreos de la Plaza del Altozano restaurados como Centro de Interpretación de la paz (ahora cerrado debido a los recortes) y con la posibilidad de ser visitados. Además, la ciudad alberga la sede del Centro de Estudios y Documentación de las Brigadas Internacionales.

Con el fin de la guerra, Albacete irá creciendo de forma progresiva, y superará los 64 200 habitantes en 1944. Estas cifras se traducen en un crecimiento del 2,14 % entre 1900 y 1930, y hasta un 4,2 % en la década entre 1930 y 1940.

Tras el acceso a la autonomía de Castilla-La Mancha, Albacete se convierte en la capital judicial de la Comunidad al instalarse en la ciudad el Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha en 1982, a lo que se sumará la construcción del Campus Universitario a partir de 1985.

El siglo XXI ha significado para la ciudad la consecución de una importante red de infraestructuras. En 2010 la ciudad celebra el III Centenario de la Feria de Albacete, declarándose interés turístico internacional.

fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Albacete#Historia

CRONOLOGIA:

No se pueden precisar los orígenes de Albacete, pese a los restos romanos y prerromanos que se han encontrado en sus inmediaciones,     ( Acequión, Pozo Moro y Balazote). Solo existen algunos documentos que se refieren a un viejo castillo de la época Califal. A continuación os ofrecemos una relación de los acontecimientos más importantes conocidos en la Historia de la ciudad de Albacete.

1.146 - Tuvo lugar en las cercanías de Albacete, la batalla que le costó la corona y la vida al rey levantino Zafadola, muerto por soldados Castellanos.

1.241 - Al-Basit (la llanura), pequeńo núcleo musulmán que fue tomado por las tropas cristianas y pasó a depender del Concejo de Alarcón. 

1.242 - Pelayo Pérez Correa conquista Chinchilla. 1.269 - Albacete pasa a depender de Chinchilla en calidad de aldea.

1.375 - El Marqués de Villena, Alfonso de Aragón, otorga a la aldea de Albacete, la consideración de villa y su independencia de  Chinchilla.

1.476 - La población de Albacete ofreció obediencia a los Reyes Católicos, después de haber participado en diversas luchas bélicas por el poder que los marqueses sostuvieron.

1.710 - Felipe V confirma el privilegio de Feria franca que la villa venia disfrutando desde el siglo XIV.

1.783 - El 4 de Agosto, el Concejo de la Villa de Albacete acuerda iniciar la obra del recinto ferial, como consecuencia de establecer definitivamente la Feria en la población y no en el paraje de Los Llanos.

1.808 - Albacete participa activamente en la reacción anti-francesa y lucha a favor de Fernando VII, organizando milicias. 

1.812 - La villa de Albacete proclama la constitución de Cádiz. 

1.833 - Se crea la nueva provincia de Albacete, con territorios procedentes del Reino de Murcia y de las antiguas provincias de la Mancha y Cuenca. 

1.834 - El 26 de Enero, se crea la Audiencia Territorial. 

1.836 - Villena se incorpora a la provincia de Alicante y sale de la de Albacete. 

1.846 - Se incorpora a la provincia Villarrobledo. 

1.851 - Requena pasa a depender de Valencia.

1.855 - 1.865 - Se construyó la linea férrea que unía,  alcázar de San Juan y Cartagena , pasando por Albacete .  

1.888 - Se inaugura el alumbrado público.1.900 -  Albacete cuenta con  21.500 habitantes. 

1.908 - 1.910 - Se inician las obras del alcantarillado de la ciudad.

1.911 - Se inician las obras del Parque de Abelardo Sánchez.1.921 - Se inicia la pavimentación con adoquín de diversas calles céntricas de la ciudad, comenzando por la calle Salamanca.

1.936 -1.937 - Albacete se convierte en cuartel General de las Brigadas Internacionales. 

1.982 - Implantación en Albacete del Tribunal Superior de Justicia de Castilla La Mancha. 

1.985 - Se consolida la creación del Campus Universitario.

2.008 - El Palacio de Congresos, el  Parque Científico y Tecnológico y el Aeropuerto de Albacete ya son una realidad. 

2.010 - Se celebra el 300 Aniversario de la Feria de Albacete y el día 15 de Diciembre los Principes de Asturias Inauguraron la estacion del AVE

Fuente: http://www.albacetesiempreabierto.com/historiadealbacete.htm